Την τελευταία πενταετία δεν ξέρω πόσα «ΦΕΡΤΕ ΤΟΥΣ» έχω γράψει σε δημόσια θέα πάνω από κομμάτι τους και πόσες άλλες ακόμα, σε συζητήσεις για το ποια είναι τα πιο hot ονόματα της μουσικής αυτή τη στιγμή παγκοσμίως έχω αναφέρει το όνομα των Black Pumas. Τις περισσότερες φορές εντελώς δογματικά χωρίς να δέχομαι αντίρρηση, ψάχνοντας στα βλέμματα των συνομιλητών μου για μισό ύφος δυσαρέσκειας ή μισό υπαινιγμό υπερβολής των λεγομένων μου. Καταλαβαίνετε ήδη ότι είμαι groupie των Black Pumas και πιστεύω ακράδαντα πως η soul σκηνή χρειαζόταν αυτή ακριβώς την αύρα ανανέωσης για να αποδείξει στο σήμερα πως ο τίτλος της δεν είναι καθόλου τυχαίος.
Η πρώτη επαφή με τους Black Pumas ή μάλλον η πρώτη μετωπική σύγκρουση μου μαζί τους έγινε τον Αύγουστο του 18’ όταν έκανα shazam το “Black Moon Rising” πιστεύοντας πως είναι κάποιο παλιό διαμάντι που αγνοούσα. Όταν είδα πως η επίσημη κυκλοφορία του είχε γίνει στο δικό μου «τώρα», άρχισα να γκουγκλάρω μανιωδώς και να ψάχνω ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι που με έκαναν να νιώσω τόσο όμορφα! Οι πληροφορίες ήταν πολύ λίγες! Μιλούσαν για το νέο soul ντουέτο από το Τέξας, το οποίο αποτελείτε από τους Eric Burton και Adrian Quesada, από το οποίο περιμένουμε σύντομα το ντεμπούτο άλμπουμ τους. Οι μήνες περνούσαν, οι καραντίνες αναποδογύρισαν τις ζωές μας, και κάπου εκεί ανάποδα και εγώ στο κρεβάτι με τα μάτια στο ταβάνι, αρχές Μαρτίου του ’19 ακούω μια εισαγωγή που με ετοίμαζε για μια σχεδόν μάχη και μια φωνή που έλεγε “I’ve got a song on my heart, baby /She keeps me grooving, steady grooving”, πετάγομαι και λέω κάτι μου θυμίζει αυτή η φωνή! Πατάω shazam ενώ σκέφτομαι «Fire! Ναι fire! Tο κατάλαβα ότι το κομμάτι το λένε fire!» μέχρι που βλέπω από κάτω Black Pumas. Θεέ των δυνάμεων! Λιγοστές πάλι πληροφορίες και εν αναμονή του ντεμπούτου. Μέχρι που τον Απρίλιο ήρθε το “Colors” να με διαλύσει!
Το ομώνυμο ντεμπούτο τους κυκλοφόρησε 21 Ιουνίου του ’19 το οποίο είναι ένα all time classic της εποχής μας και όχι μόνο! Την ίδια χρονιά ήταν υποψήφιοι για Grammy στην κατηγορία “Best New Artist”. Όταν έπαιξαν το “Colors” στην εκπομπή του Jimmy Kimmel όλα άλλαξαν. Πλέον το τραγούδι έχει ξεπεράσει τα 100εκ streams! Πιστεύω δε, πως όλα τα κομμάτια, θα μπορούσαν να είναι power singles και να βγουν μπροστά. Δικό μου αγαπημένο το “October 33”. Τώρα όμως που οι πληροφορίες υπάρχουν σας γράφω πως ο Quesada είχε δουλέψει στο παρελθόν με ονόματα όπως ο Prince και ο Daniel Johnston, καθώς και με το latin funk συγκρότημα Grupo Fantasma. Ένας κοινός φίλος του γνώρισε τον Burton, ο οποίος εκείνη την εποχή έπαιζε στους δρόμους του Austin. Πριν καν γνωριστούν από κοντά, ο Quesada του έστειλε μερικά instrumentals και δύο εβδομάδες αργότερα ο Burton του τραγούδησε για πρώτη φορά το “Fire” απ’ το τηλέφωνο. Και στο μεσοδιάστημα αυτών των μαγικών στιγμών γράφτηκε ιστορία!
Από τότε πέρασαν 5 χρόνια μέχρι το “Chronicles of a Diamond” να δηλώσει την επίσημη δεύτερη δισκογραφική δουλειά των Black Pumas! Μέχρι να ακούσουμε το πρώτο νέο κομμάτι “More Than A Love Song” και έπειτα το “Angel”, όλοι οι fans θεωρούσαν πως πρόκειται για ακόμη μια deluxe έκδοση του ντεμπούτου. Η κυκλοφορία του ευτυχώς ήρθε για να τους διαψεύσει και τον προηγούμενο Οκτώβρη πάρα πολύ περήφανη έγραφα πως: «Από το πρώτο play του “More Than A Love Song” στο τρίτο του “Angel” και φυσικά στο ολοκληρωμένο περιεχόμενο είπα πως σαφώς και είναι μια πολύ σημαντική μουσική καταγραφή της σύγχρονης soul μουσικής. Της soul που βγαίνει από τον πυρήνα της και ενώνεται με την gospell pop, την jazz και την funky. Με αυτά τα χαρακτηριστικά πολυφωνικά refren των Black Pumas που παράγουν ατόφια soul ψυχεδέλεια. Όλο το ”Chronicles Of A Diamond” είναι χημικά σχεδιασμένο και κατασκευασμένο για να αντέξει στον χρόνο. Δυσκολεύτηκα να βρω αγαπημένο μιας και τα beats, τα ζωηρά έγχορδα και τα παλλόμενα κιθαριστικά riffs ήταν σε όλα τα κομμάτια τόσο διαφορετικά με τη φωνή του Eric Burton να σε κάνει να νομίζεις πως στον παράδεισο οι φωνές είναι κάπως έτσι. Για τον Adrian Quesada με μεγάλη χαρά δηλώνω πως είναι μια μουσική προσωπικότητα που θα μας απασχολήσει ακόμα περισσότερο μέσα στα επόμενα χρόνια».
Οι Black Pumas κέρδισαν το στοίχημα γιατί μετά από ένα all time classic ντεμπούτο δημιουργούν ένα all time classic δίσκο. Και μετά από τόσες sold-out περιοδείες σε Αμερική και Ευρώπη την Τρίτη 09/07 θα τους απολαύσουμε στο πλαίσιο του Release Athens 2024 όπου μαζί με τους μοναδικούς Thievery Corporation, τους Budos Band & τον Anduze θα μας χαρίσουν την πιο καλοκαιρινή και groovy βραδιά του φετινού καλοκαιριού!
*ΥΓ: Αν δείτε κάποια να κλαίει δίπλα σας με το “Colors” και να ψάχνει απεγνωσμένα χαρτομάντιλα εγώ θα είμαι….
